以险著称，据说鹞子都难以飞过，所以取名叫鹞子寨。著名文学家沈从文游览张家界时写道：“险极鹞子寨，幽深金鞭溪。更上黄石寨，一览众山低。”鹞子寨位于张家界国家森林公园的东北方，与黄石寨、杨家界形成“三足鼎立”之势，海拔1098米； 原名腰子寨，因形似腰子（肾脏）而得名。寨顶为一狭长岭脊，长约1400多米，宽100米左右，屹立南天。西、北、东三面绝壁深达300余米。“上山一身汗，下山脚打颤。”上山没有索道、电梯之类的交通工具，只能靠自己的“十一号车“（双脚）。游览全部景点需要4个多小时。其实，上不上鹞子寨您都会后悔，上了后悔一阵子，辛苦！不上后悔一辈子，那样原始绝美的风景，我怎么不去看看呢？主要景点有百应谷、老鹰嘴、层岩涌塔、凌空惊魂、梭镖岩.......

鹞子寨在张家界，第一个国家森林公园内，与著名的黄石寨景区对峙。很少会有人不知道张家界，而不知道鹞子寨，你也不算真正认识了张家界。

　　鹞子寨堪称奇险双绝，极险处才是风光的极致。到张家界黄石寨旅游，大自然的神奇造化、鬼斧神工，已经是让你叹为观止、怵目惊心了，而你去看鹞子寨  ，那一定要令你惊魂失色。

　　鹞子寨游览线，有着一个威风凛凛的名字：将军路。这里，至今已有五十多位共和国的将军在此留下铿锵的脚步并题字。游道是精心设计的，充满创意。山门、寨堡、梅花桩、五线谱、栈道、大脚印，一路走过，在你不经意间，就快接近登顶了。

　　要说张家界的美，那是必须亲自去看的，而如果你看过了，你就特别想用文字和语言来描述，而两者都太难，所以，现代人很少作游记。张家界太美啦，什么人可以作出比张家界还美丽的文字呢？

　　有不少的形容和比喻来赞誉张家界，说它是扩大了的盆景，缩小了的仙境，兼有华山之险、泰山之雄、黄山之奇、桂林之秀；又有九寨沟的水，张家界的山之说。

　　我和老曹大学毕业，在张家界工作快二十年，说来奇怪，这还是第一次上鹞子寨。事先并没有约定，还带着老曹的上小学三年级的小女儿甜甜。去又高又险的鹞子寨实是萦怀已久，提议一出，没想到小甜甜立即举手赞成。一路上，这个小不点女孩儿，蹦蹦跳跳一直走在前面，三步并着两步，直到返回山脚，十几公里的游程，竟然是无半点疲惫的样子，一直被这神奇的美景兴奋着。

　　说话间，就到了山顶。登上风光之巅，十里画卷恣情舒展，心境顿时如山水一般明净而美丽起来。对面，就是著名的黄石寨，你游览黄石寨的前花园看到的这一方风景，就是鹞子寨了；望远一点，那里是袁家界，有迷魂台、天下第一桥等处绝景奇观；脚下骇然是万丈深渊，有一条隐隐叮咚淌过的溪流，它就是流金泻玉的金鞭溪，流过世界上最美丽的峡谷。平时，我们极度仰视的神鹰护鞭，现在似可与之比肩摩顶。

　　张家界有六奇，峰奇、石奇、树奇、水奇、云奇、珍禽异兽之奇。实际上六奇是不可分割的，而且何止六奇。

　　峰奇，其实真正叫峰的，只能属张家界；珠穆朗玛称峰，谓之泰斗，历来却不能称奇。鹞子寨峰林奇观，峰如剑指，千锤百炼，峭壁挂悬，砌石摩天。

　　更有奇石，星布瑶池仙乡，如人如兽，如器如物，栩栩如生，灵逸若仙。

　　树奇，更是张家界的一绝。诗人胡笳曾写诗为之颂歌：\桂林醉人是漓江清，\峨嵋风流是金顶云，\华天险在倚天看，\庐山美在泉中听，\不及湘西张家界，\三千奇峰緾绿云，\石上长森林。我们在鹞子寨顶悬崖边胆颤心惊地移步观景，心口为一股神奇的力量所揪紧，你却不用害怕，一棵棵黄山松就从悬崖边上长出来，傲骨铮铮，苍翠挺拔，漫舞轻歌，浑不知害怕是什么东西。森林中很多树，它的根就扒在大石块的上面，象巨型的鹰爪一般盘住，再深深地嵌入乱石之中，粗圆的躯干直指云天；有的树长至几米高，竟然主干分开，再长数公分之后，又天然地合二为一；这一棵树是一母所生十子，居然都长成了碗来粗细的树木。走在游道上，一棵树兀地横在了路的中央，让你不得不留意起它来，就发现这棵树很奇特，居然从它的根部和顶部又各生长出一枝主干来，然后再尽力地不顾一切地向上生长。

　　绕寨一周，一步一景。观景台都是在悬崖峭壁的边沿，部分观景台从凿开的石壁扎下去，就刻在悬崖上了。一路上，我们如履薄冰。朝下看去，一山呈锯齿形状从上到下整个迸裂为二，似曾碾过霹雳惊雷；到了层岩涌塔，一幅清晰绝美的张家界鸟瞰全景，瞬刻在脑海里定格、印证；凌空惊魂处，万壑幽深，旷垠无化，山上山下，已是天上人间之分。

　　但是，当奇迹又一次出现在我们面前时，尚隔着几百米的距离，我们就已感受到了一种异乎寻常。一座陡峭的山峰，已然是与主体山脉刚刚挣脱一般，呈头重脚轻之势，似是要一头扎下谷底去。去吗？我问老曹。当然去，老曹回答道。我说，咱们一个一个去，这样安全。老曹说，危险我先去。话虽这样说，我们可是谁都没有示弱。我们小心翼翼地移过狭缝，心口就有一种往下沉的坠落感；从上往下瞧，一线明亮的光带从很深的底部透上来，裂缝顶部分开两米宽，往下越窄，深不见底；山峰其实就是一块巨大的岩石，形如墙柱，高千仞，向外呈80度倾角倒立，说它是山太小，说是石头，那是太大了，顶上有茂密的树林子。峭壁上的观景台从悬崖顶上爬下去有几米的高差，我正往下挪步，就见老曹往回爬了上来。我问老曹，怕不怕？老曹说，不怕，没事。看脸色，似乎并不轻松，他大概只呆了几十秒钟，肯定是未敢久留。我轻手轻脚下去，生怕用力，似乎一用力，顷刻就会大山坍塌，从此跌入万劫不复的深渊。我根本没敢伸首往下看，就赶紧回身，催着后面下来的甜甜她们回去。这时，下坠的感觉是越来越强烈，似乎已经传到了双腿之上，于无声处听惊雷，心头似地动山摇。顶上一块岩石上写着此处景点，曰：静观风云。

　　鹞子寨还有一处标志性景点：天桥——老鹰嘴。站立鹞子寨会仙桥一侧，远远望去，一幅天然的巨幅画卷即刻打开在眼前：老鹰展翅欲飞，利喙高挑；青山之上生一座天桥，巨大的洞眼有如鹰利的眼睛一般；青松婆娑，活脱脱一只神鹰飞扬。如果遇上有雾，整个张家界被罩上一层神秘的面纱，人在雾海，尤处天宫，再观神鹰，又是别有一番滋味。老鹰嘴是不敢靠近的，谁能不惧忌那神鹰的利喙呢。我们坐在天桥上，满目青山，尽情呼吸着世界上最纯净的富氧空气（一位外国人说，要值5美元1小时）；全身舒适，心旷神怡，耳边是阵阵的松涛，且静心潜听山之灵的吟唱。张家界是一幅世界上最美丽的画，人在张家界，即是画中人。

　　从鹞子寨下后山，与金鞭溪会合，这里就是千里相会：一对深情相爱的情侣，风雨无阻，千百万年以来紧紧地拥抱在一起，无声的誓言诉说着海枯石烂。

　　鹞子寨，我还会来。